조선일보 사회 A10면

작년 하루 38명 극단적인 선택

“OECD 자살률 1위 오명 벗겠다” 文정부 공언에도 2년째 증가세

홍준기 기자 입력 2020.09.23 03:00

우리나라 자살률이 2년 연속 높아지며 OECD(경제협력개발기구) 1위라는 오명을 이어갔다. 정부는 2018년 1월 ‘국민생명 지키기 3대 프로젝트’의 일환으로 2016년 25.6명이던 자살률(인구 10만명당 자살자 수)을 2022년에 17명까지 낮추겠다고 했는데, 오히려 자살률이 높아지고 있는 것이다.

22일 통계청의 2019년 사망원인통계에 따르면, 지난해 우리나라 자살률은 26.9명으로 2018년(26.6명)보다 0.9% 높아졌다. 국내 자살률은 2013년 28.5명에서 2017년 24.3명으로 4년 연속 낮아졌다가 2018년에 전년 대비 2.3명 증가세로 돌아선 뒤 2년 연속 상승했다. 전체 자살자 수도 2017년 1만2463명에서 2018년 1만3670명, 지난해 1만3799명으로 늘었다. 지난해 하루 평균 38명이 극단적인 선택을 한 셈이다.

지난해 자살은 전체 연령대를 합쳐 한국인 사망 원인 5위였다. 10~30대에서는 자살이 사망원인 1위다.

우리나라는 2003년부터 2017년까지 15년 동안 ‘OECD 자살률 1위’라는 불명예를 벗지 못하고 있다. “연간 자살자 수를 1만명 이내로 감축시켜 OECD 자살률 1위라는 오명을 벗겠다”던 정부의 2년 전 공언도 아직 성과를 내지 못하고 있는 것이다.

치매 중 가장 많은 부분을 차지하는 알츠하이머병은 2018년 사망 원인 순위 9위(사망률 12명)에서 지난해 7위(13.1명)로 올라섰다. 통계청은 “2009년 사망 원인 순위 13위였던 알츠하이머병은 매년 순위가 꾸준히 상승하고 있다”고 했다. 알츠하이머병으로 인한 사망으로 포함한 지난해 치매 사망률은 20.2명으로 10년 전인 2009년(11.8명)의 거의 2배 수준이 됐다. 지난해 치매 사망률은 여성(28.2명)이 남성(12.2명)의 2.3배 수준이었다.

지난해 사망 원인 1위는 암이었다. 암 사망률은 지난해 158.2명으로 2018년 대비 3.9명(2.5%) 늘었다. 암 종류별로는 폐암(36.2명), 간암(20.6명), 대장암(17.5명), 위암(14.9명), 췌장암(12.5명) 순으로 높았다. 통계청은 “전년 대비 식도암(8.2%), 유방암(6.8%) 등의 사망률은 증가했으며, 위암(-1.6%), 간암(-0.3%)은 감소했다”고 밝혔다.